Die Leoniden sind ein Meteorstrom, der alljährlich im November zu beobachten ist. Sein Radiant liegt im Sternbild des Löwen. Sein Ursprung ist der Komet Tempel-Tuttle, der auf seiner Umlaufbahn um die Sonne zahllose Bruchstücke (Meteoroiden) hinterlässt.
Kreuzt die Erdbahn eine solche Wolke von Bruchstücken und geraten diese in die Erdatmosphäre, so verglühen sie und können als Sternschnuppen (Meteore) wahrgenommen werden. Die Leoniden sind dabei außerordentlich schnell. Die beim Eintritt frei werdende Energie wirkt ionisierend.
Funkamateure nutzen diesen Effekt aus, um z.B. im 6-m- oder 2-m-Band Funkkontakte über Entfernungen teilweise bis zu 2000 km und mehr aufzubauen.